1. Introducció

La vespa asiàtica és una espècie exòtica invasora, que es va detectar per primera vegada a Europa en 2004 i a Catalunya en 2012. Actualment es troba en més de la meitat del territori, a zones del sud de Barcelona i a la Catalunya central.

La vespa asiàtica és una espècie poc agressiva, i la seva picada no representa una problemàtica especial respecte a la resta de vespes, a excepció d'aquelles persones amb alguna al·lèrgia.
En qualsevol cas, i com a precaució, no convé acostar-se als nius/vespers a una distància inferior a cinc metres.

Sí que existeix amenaça per a la biodiversitat, ja que ataca principalment les abelles mel·líferes.

2. Biologia

Les vespes asiàtiques fan dos tipus de nius: els primaris (més petits i resguardats de la pluja) i els secundaris (molt més grans i generalment en llocs elevats).

A principis de primavera, les vespes reines, que han passat l'hivern protegides de les inclemències meteorològiques, inicien una nova colònia construint un petit niu primari, dins del qual crien les primeres vespes obreres, que seran les que després de l'estiu construiran el niu secundari o definitiu.

Aquests nius primaris es poden trobar  en zones a cobert (cornises de teulades, interiors de garatges, porxos) i, per tant, en llocs habitats. Són petits i de forma arrodonida. Tenen un orifici d'entrada en la part inferior.

Els nius secundaris són grans i adopten una forma ovalada. Poden mesurar  més de 60 centímetres de diàmetre. Normalment, es localitzen en les branques altes dels arbres, a més de 20 metres d'altura, però també es poden trobar en teulades d'edificacions abandonades i fins i tot entre arbustos. En casos extrems, amagats sota terra. Tenen un orifici d'entrada en la zona lateral.

Cicle anual

• Febrer-Març: Emergeixen les vespes reines i comencen la creació d'una nova colònia i la formació del niu primari.
• Abril-Maig: Neixen les vespes obreres i segueixen amb la construcció del niu.
• Juny-Juliol: Augmenta el nombre d'individus. Abandonen el niu primari i estableixen el niu secundari en una altra localització, generalment en zones més elevades. Els nius primaris abandonats no es tornen a utilitzar en la següent primavera. Durant l'estiu el niu es continua desenvolupant i va augmentant de mida.
• Setembre-Octubre: En aquesta època el niu aconsegueix el seu màxim volum i nombre d'individus. Quan el niu arriba a la seva maduresa, té lloc la reproducció i comença la fecundació que donarà lloc a les futures reines. A la fi de la tardor les noves reines abandonen el niu de les obreres i la reina inicial roman en el niu fins que mor.
• Novembre-Desembre-Gener: Es produeix la hibernació de les noves reines fora dels nius. Poden amagar-se en forats sota terra, roques o edificis.

Les dades d'aquest cicle anual són orientatives, ja que poden variar en funció de múltiples factors.

3. Com actuar en cas de veure un niu de vespa asiàtica

• No ens acostarem a menys de 5 metres del vesper. Si intentem tocar el niu és molt probable que se sentin en perill i ataquin. També és important evitar que les nostres mascotes s'hi acostin.
• Reconeixerem el niu. Tenen forma de pilota de tennis (primari) o de pilota (secundari) i estan fets de paper. A més, la vespa asiàtica és molt més gran que una vespa comuna i és fàcilment distingible per la seva coloració fosca, exceptuant el final de l'abdomen de color groc. Les potes destaquen pels extrems grocs.
• Comunicarem a l'Ajuntament l'existència d'un niu de vespa asiàtica, amb la finalitat de contribuir al control d'aquesta espècie invasora. 
• En cas que trobem un niu en el nostre entorn privat (habitatge, jardins particulars, parterres comunitaris, etc.) haurem de contactar amb una empresa de control de plagues especialitzada.
• En cas que el niu sigui al carrer o en un parc de la ciutat, ja sigui primari o secundari, el niu serà retirat per l'Ajuntament.

4. Els col·lectius de població amb major risc:

• Les persones al·lèrgiques
• Els apicultors
• Les persones que treballen fent tasques de jardineria, treballs forestals i agrícoles. Cal ser prudent quan es fan treballs de jardineria a casa o en els horts.

5. Què faig si em pica una vespa asiàtica?

Les picades de la vespa asiàtica són similars a les de les vespes comunes. Poden ser una mica més doloroses perquè l'agulló és més gran, però el verí no és més nociu que el de la vespa comuna.

Es poden consultar les recomanacions del Departament de Salut de la Generalitat de Catalunya.

Hem de telefonar al 061 davant aquests supòsits:

• Tenim més d'una picada o s'han produït dins de la boca.
• Som al·lèrgics.

6. Enllaços d'interès

Generalitat de Catalunya + INFO

Diputació de Girona + INFO